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美国律师界,那些听上去很美的谎言

来源:萨摩亚 时间:2017/12/28

如果你对律师工作的想象,仍停留在西装革履、口若悬河、日进斗金的层面,那一定是没在律师实务的泥潭里栽过足够多的跟头。与气宇轩昂的“大咖”相比,这个行业更多的是默默无闻、吃力前行的“小人物”。大咖们撑起了这个行业光鲜亮丽的硬币正面,而翻过来看,小人物们经历的残酷现实,才是这个绝对适用“丛林法则”行业的真实写照。

今日要跟大家分享的,是好评无数的美剧《绝命毒师》BrakingBad的衍生剧《风骚律师》BttrCallSoul。大多数律政剧都在奋力煽动观众对律师行业的美好想象,《风骚律师》反其道而行之,它对一个“屌丝”小律师形象事无巨细的刻绘,恰似一根微小却尖锐的针头,毫不留情地戳破这个行业的浮夸泡沫,让所有听上去很美的励志名言变得不堪一击。

谎言一:出身不论贵贱,努力即可成功

不管你承认不承认,是否手握一张全美TOP10,甚至是TOP3法学院的毕业文凭,都是你敲开一流律所大门的第一步。

讲到这里,肯定有人跳出来反对:“律师是个靠勤奋和悟性的行业,名校毕业不成功的律师多了去了,搞学历歧视就是短视。”诚然,学历不必然和能力划等号,但若仔细想想为何《金装律师(Suits)》中只青睐哈佛法学院优等毕业生,《傲骨贤妻》中的大律师基本都来自常青藤,就应该明白此中逻辑:好律所是个好平台,站上好平台,无形之中就提高了自己的身价。雇员与雇主的两造对抗中,律所有绝对的话语权:在好平台有限、求职者众多的市场,除非你能力拔擢到让人不可忽视的地步,否则,选择名校优秀毕业生,是律所抬高自身段位和保证用人质量的双重经济之选。

《风骚律师》中,主人公Jimmy曾是个典型的街头混混,却恰好有个是HHM律所冠名合伙人的哥哥Chuck。在犯事儿被哥哥捞出来之后,Jimmy去HHM律所当了文件收发员,生性不甘平庸的Jimmy通过函授完成了美属萨摩亚大学的法律课程,又神奇地通过了律师资格考试,当他举着成绩单兴奋地憧憬大律师的远大前程时,估计死也想不到,最看不起他和一直使计阻碍他的,居然是哥哥Chuck。

Chuck觉得他穷极一生奉献的法律行业无比神圣,他脑海中已无法抹去Jimmy玩世不恭的形象,他说江山易改本性难移,Jimmy涉足法律行业就好比猩猩拿着一把机关枪,总会有人受伤。事实上,这时的Jimmy手里握着一个价值数千万美元的优质集体诉讼案件,带着这样的案源,到别的所要一个合伙人头衔都不算夸张,可现实却是赤裸裸地让人寒彻心骨:没有优渥的学历背景,努力的结果也可能被自己最亲近的人践踏在脚下,动弹不得。

Jimmy的经历无非向我们证实了:没有一个成功的律师不努力,但不是所有的努力都能换来成功,这个社会生来带着各种有色眼镜审视一个个卑微的个体,很多时候我们的奋力,不过是为了争取那可能撞上你的一丝丝“赏识”和“运气”。

谎言二:安心做好手头的案子,自然会有客户来找你

案源是律师独立性的最重要考核指标,有案源才有话语权。如何自己发掘案源,如何让当事人主动找上门,是每个律师必须学会应对和解决的难题。

刚刚出道的Jimmy,在一个个法律援助(probono)中忙的晕头转向,报酬不过区区几百美元,Chuck这么鼓励他:“你正在帮助的,是一群最需要做帮助的人,事业刚刚起步,不要太计较报酬,把手上的案件做好,一定会有客户自己找上门。”

这一番听起来冠冕堂皇的教导,后来被印证是最为扯淡的废话之一。所谓“酒香不怕巷子深”,也得你有酿好酒的本钱,有酿好酒的本事,能遇到懂得品酒的同道中人。当一个小律师的收入只能勉强维持温饱,告诉他只要埋头向前跑,未来一定会更好,真是一碗除了暖心之外毫无其他用处的鸡汤。就像Jimmy问当事人为什么不选他代理,当事人回答的一样:“我们知道你很不错,但你代理的都是罪犯。”言下之意,选择了你等于固定了我的某种身份,这跟你最终是否帮他们赢了案件无关。

律师界生存法则果断是:越大牌的律师越不愁案源,尽管他们可能业务能力已与收费水平远不匹配;刚起步的律师步履维艰,如果不是恰好站在好平台上,利用平台口碑获得客户的身份认同,而是要靠自己去拼出血路,这其中面临的困难和需要的智慧,远不是一碗鸡汤就能解决的事情。

幸好,Jimmy脸皮够厚、毅力够强,他没靠哥哥Chuck的帮助(当然,这个生性骄傲行事诡异的大律师也不愿意分他一杯羹)也硬是闹出了些动静。丛林是残酷的,不主动出击只能坐以待毙,做个一心只管案中事的律师行不通,等着下雨远不如自己造雨来得靠谱。(注:关于Jimmy如何做公关及市场拓展,也是个非常有意思的故事,我们将在之后的“漫漫谈”中与大家分享。)

谎言三:优秀的律师要满足客户的任何合法需求

Makithappn,gtitdon.让不可能之事发生,让麻烦之事消停,估计是客户对于律师的最高期待。别光看一些律政剧中律师翻云覆雨神乎其神,现实是光怪陆离的法律诉求会让小律师们束手无策。

Jimmy在一次“成功”的自我营销之后,收到了如下几个客户的咨询需求,当他满心欢喜登门造访时,却被这些客户惊人的“法律需求”吓了一大跳,才明白,以一己之力,有所能有所不能,把自己包装成万金油律师的后果是灾难性的。

Jimmy拜访的第一个客户是位土豪,在自家4.4万平方里的地产上建造了自己自足的小社会,他想要Jimmy帮助他的地产脱离美利坚合众国的领土,成为第二个梵蒂冈。

Jimmy当时天真地想:反正他有钱,再不靠谱狠狠捞上一笔也值了!他万万没想到,土豪拿出的报酬是他自己印刷的,印有自己头像的,将来可以在他自己的梵蒂冈城流通的货币,Jimmy哭笑不得。

第二位拜访的客户是一位要为自己“毕生心血之作”申请专利的中产,当一块盖得严严实实的布被掀起,Jimmy犹如遭受当头一棒——那不过是一个普通的马桶。当这位中产解释完这项“发明”的独特之处,Jimmy更加哭笑不得,这不过是个幼稚可笑会发声的“性爱马桶”而已。

第三位客户是有收集癖的老太太,要Jimmy对她的各种玩偶作出妥当的遗嘱安排,侄子没完成学业就不能继承牧羊少年赫梅尔,养鹅姑娘要留给侄女雷琳,一对黄发双胞胎瓷人,要留给劳伦斯教师的孙子……

听了老太太絮絮叨叨一下午,不过收取她从钱包里翻腾半天才找出的美元(原来Jimmy的开价是美元)。收完钱,Jimmy是否收获了做律师的成就感,从他的表情上一看便知。

本文所提的三个“谎言”,并不是指错误的观点,只是很多让人血脉偾张、听上去很美的励志言论在现实面前,有躲闪不过的脆弱性。与成功学鼓吹的道理相比,Jimmy的故事,有更大的概率发生在我们自己身上。用怎样的心态和方法去处理现实生活的窘迫和难堪,是Jimmy带领我们深入思考的问题。

《风骚律师》好不好看,观众走向了两个极端,叫好的与冷讽的各占一半。以作者资浅伪剧迷的有限观影经验,此剧确实在很大程度上对以往的律政剧作出了大胆突破:首先是叙事风格,一改美剧高潮迭起的紧凑剧情,愿意下大力气慢慢讲一个好故事;其次是切入角度,与卑微小人物是万年背景相比,这部剧就是在讲一个“屌丝”律师并“不那么励志”的故事,不炫目但真实;更值得一提的是这部剧的摄影手法,每一个镜头单独挑出来,都有成为单幅海报的潜质,某些细节中的小玄机,值得慢慢细品。

来源:网络

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