在大航海时代之前，远东地区由于距离欧洲路途遥远，山路崎岖，东西方文明被喜马拉雅山脉阻隔，中国是一个有着悠久历史文化传承的古老帝国，受地域的保护，文明从未中断过，也正是这种保护，使得国人自认是天朝上国，四方都是蛮夷落后之地，因此对于英国使团的邦交请求，当时的清王朝怀着属邦觐见的心态进行对待的，了解中国古代外交史的人都明白，国外来使都是一些什么样的人物和国家。所以年和年的的英国使团抵达北京，正值乾隆盛世不久，因此清王朝是不会看上一个蛮荒之地的使者的，也怪不得英国人说我们不知道他们的厉害。
年后，通过走私进入中国的鸦片开始激增，到了年，每年的进口鸦片已经多达万斤，这时，鸦片已从少数人享用的灵丹妙药转变成了吸食者甚众的毒品了。至此，罂粟已由来自域外的美丽的花朵，演化成害人的毒品。这也就导致了了年林则徐主导的禁烟运动，禁烟运动不仅销毁了多万斤鸦片，还堵死了各国商人继续贩卖鸦片到中国的的途径。
然而英国为保护这一利益不受侵犯，使用武力悍然发动了第一次鸦片战争，以枪炮打开了中国的大门。落后的中国如何是已经走向工业化道路的英国的对手？
在海面上，中国与英国，落后与先进，人力与蒸汽，刀剑与枪炮，而英国政府对此并没有正式宣战，只是认为这是一个报复行为。
从此，第二次鸦片战争、英法联军入京，八国联军侵华战争……揭开了中国近现代史上被蹂躏的疮疤。
与中国形成鲜明对比的是邻国日本，在年第一次鸦片战争的十年后，美国准将佩里来到日本，不费吹灰之力，只是让日本看看中国对抗的现状就轻易的劝说（四艘全副武装的军舰）日本开放了西方贸易（史称“黑船事件”），日本也趁机迎来了明治维新，经过0多年的发展，国力日渐强盛，先后废除了幕府时代与西方各国签订的一系列不平等条约，重新夺回了国家主权，最终进入了近代化。
这是英俄之间的对抗也延伸到了远东地区，日渐衰落的英国只能与日本结盟对抗俄国，而结盟的效果确实英国想不到的，结盟后的日本可以先发攻击俄国舰队，并打破了欧洲陆军和海军的无敌神话。
在东南亚群岛，英国已经获得槟城岛、新加坡、马六甲港口韦尔斯利等一些被称为海峡殖民地的小立足点，然而历任总督要竭尽所能的保持马来亚内部稳定的同时，还要保持帝国中立的良好传统。随着法德美的介入，最终英国保有巴布亚、所罗门、吉尔伯特和埃斯利群岛，德国则拥有萨摩亚、新几内亚、俾斯麦群岛、卡洛琳岛和玛莉安娜岛。
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