周一,联邦最高法院维持下级法院的裁决,拒绝改变美属萨摩亚(AmericanSamoa)的现有地位,即这个美国海外领地不享有出生公民权,在那里出生的人不能自动获得美国公民身份。最高法院这项裁决驳回了当地5个人的法律诉求,即让出生在那里的人自动成为美国公民。
据路透社报道,年,哥伦比亚特区的联邦上诉庭做出裁决,拒绝给予5名美属萨摩亚人以美国公民身份。由图奥阿(LeneuotiTuaua)领头的这5个人不服判决,将此案进一步上诉至最高法院。但是,最高法院的大法官们拒绝受理这一上诉。
美属萨摩亚是美国在南太平洋的属地。奥巴马政府和当地政府都赞成维持现状。
美属萨摩亚人口约为5万。那里的人被视作无美国公民身份的美国人(noncitizenU.S.nationals),这种身份让他们无法获得赋予美国公民的全部权利。
联邦上诉庭认为,美国宪法第14修正案中的“公民条款”不能自动适用于像美属萨摩亚这样的未被包括在内的美国属地(unincorporatedU.S.territories)。
美属萨摩亚自年以来就成为美国领地。美国的海外领地包括:波多黎各、关岛、美属维京群岛、北马里亚纳群岛等。国会先前决定,在这些海外领地出生的人自动成为美国公民。然而,美属萨摩亚是唯一没有得到这一权利的美国海外领地。
有美国公民身份意味着能获得赋予完整权利的美国护照,并能参与全国选举(如果他们住在美国的州内)。现在,美属萨摩亚人虽有美国护照,但其护照上面印有文字,称他们为非公民美国人。
美属萨摩亚政府反对让其居民出生即自动获得美国公民身份,因为这会对独特的萨摩亚文化传统造成威胁。该地方政府声称,是否要将出生即获得公民身份的特权授予美属萨摩亚人,应由美属萨摩亚人来决定,而不是由联邦最高法院定夺。
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